"Мрачные" - сказка о группе детей, которые называли себя "Мрачными", потому что их лидер угрожал побить их, если они не станут этого делать. Они были друзьями, сколько себя помнили. Мрачный, Лучник, Шестерня и Рвань - все они выросли, играя друг с другом на узких улочках Квартала Нищих. Однажды, когда Рвань побирался у рыночных прилавков, он подслушал разговор двух стражников из Ополчения: они говорили о своем переводе из Квартала Нищих, когда его сровняют с землей. По их словам, на этом месте построят исследовательскую лабораторию. Рвань собрал друзей и поведал им печальные новости. "Если сделают это, нам негде будет жить!" - заплакал Лучник. "Мы этого не допустим", - заявил Мрачный, предводитель группы. "Я что-нибудь придумаю", - добавил он, когда они расходились по домам. Будущее казалось печальным, и Мрачный был невесел. Если бы только они могли справиться с владельцами исследовательского учреждения так же, как до этого справлялись с мелкими неприятностями... На следующий день мальчики собрались в доме Рвани, окна которого выходил на рынок. Им нравилось тут играть, потому что отсюда они видели, у кого из торговцев был удачный день, чтобы потом можно было поприставать к нему, требуя милостыни. Они сидели перед узким окошком без занавесок, предаваясь своим грустным мыслям. Вскоре Шестерня вскочил, тыкая пальцем в сторону торговки рыбой: "Она выкинула в мусорную корзину что-то большое! Пойдем посмотрим!" Мальчишки сбежали по лестнице на улицу и упросили торговку рыбой отдать им скомканный лист пергамента, который она выбросила в корзину. "Забирайте - сказала она, - я в него требуху заворачивала, но раз уж скоро переезжать, то куплю новый кусок пергамента". Мрачный провел ребят в их секретную штаб-квартиру за пристанью. Он развернул вонючий лист пергамента. Это была карта. "Это всего лишь карта старого Фрипорта", - сказал Лучник. Затем он пододвинулся поближе и спросил: "Разве это не похоже на эмблему Буканьеров Ярости Морей?" Четверо мальчиков так быстро наклонились над картой, что стукнулись лбами. Мрачный схватил карту и сказал, почесав затылок: "Да. Это она. Похоже, они спрятали сокровища в Змеиной Канализации. Знаете, что все это значит?" Он повысил голос: "Это значит, что Буканьеры - гномы!" Вооружившись крепкими веревками, свечками и (это взял Рвань) огромным мешком с провизией, мальчики отправились искать сокровище. Шестерня прихватил с собой свое последнее изобретение - огнедышащую палку. "Видите? Дергаешь за ручку, и с другого конца выходит пламя!" Он решил показать, как она работает, но, к сожалению, взял палку не с того конца и спалил себе брови. Остальные мальчишки подумали, что без бровей он выглядит по-дурацки, но решили ему этого не говорить. Мальчики как свои пять пальцев знали проход через Воровской Путь, ведь они много раз пользовались им для того, чтобы ускользнуть от разъяренных торговцев. Они без приключений добрались до Змеиной Канализации. Лучник держал над головой горящую головню, чтобы освещать дорогу, а Мрачный нес карту. Они сделали остановку, чтобы посмотреть, куда попали. Ходили легенды, что Змеиная Канализация кишит гигантскими змеями, и мальчикам совсем не хотелось потеряться. Змеиная Канализация оказалась гораздо менее привлекательным местом, чем Воровской Путь. Один раз Рвань остановился поесть и облокотился на рычаг, спрятанный в стене. Тут же ожил огромный гноллий механизм. Шестерня был очарован, а вот Лучник и Мрачный, поцарапанные десятками маленьких металлических осколков, разлетевшихся во все стороны, не разделяли его радости, но лишь поначалу. "Эй, смотри! - воскликнул Мрачный, поворачиваясь и толкая Рвань в воду. - Под машиной секретный проход! Ты просто молодчина, Рвань!" Послав вперед Шестерню (он был ниже всех), ребята шли по туннелю, пока не добрались до великолепной копии корабля Буканьеров Ярости Морей. У них отвисли челюсти. Они удивились еще больше, когда с корабля выпрыгнула пара самых настоящих Буканьеров Ярости Морей, чтобы поприветствовать незваных гостей! Рвань закричал от страха и побежал обратно в туннель, задев при этом натянутую там проволоку. С потолка посыпались камни, и поднявшаяся пыль ослепила всех, кто там находился. "Вы только посмотрите на это", - сказал Мрачный, хотя все мальчики и так таращились на открывшуюся картину во все глаза. Упавшие с потолка камни убили Буканьеров и разломали корабль надвое, обнажив груды золота и платины. "Мы разбогатели! Мы спасли Квартал Нищих!" - завопил Шестерня. "Ты шутишь? - усмехнулся Мрачный. - К черту квартал, мы теперь такие богатые, что можем переехать в город!" Так они и сделали.
Навариус Орвалис в очередной раз наварился на вас, Змеиная канализация зовёт на подвиги... У меня книга называется "Тёмные", несмотря на то что это название нигде не встречается в тексте.
