Зачарованная змея

     Это рассказ об умной змее, которая приняла смерть от рук еще более умного человека.
    Много лет назад, когда город Фрипорт был совсем молод, жила-была красивая девушка, у которой было много поклонников. Она то играла с одним, то флиртовала с другим, но под конец вышла замуж за самого богатого и красивого из них. Правда, почти сразу после свадьбы он внезапно умер. Вдова оплакивала его, но вскоре опять вышла замуж - и снова за богатого и красивого. Он тоже скоропостижно скончался через неделю после свадьбы.
   Вдова горевала по своему второму мужу, но недолго. Скоро она уже вышла замуж в третий раз. А потом это повторилось еще раз... и еще раз, и еще. Прекрасная молодая женщина каждый раз поступала одинаково - она выбирала самого богатого и красивого из своих воздыхателей, играли свадьбу, а через неделю ее новоиспеченный муж был уже мертв. Меньше чем за год прекрасная вдова сменила шесть мужей. И вот она вышла замуж в седьмой раз.
   Ее седьмой муж был не столь богат и красив, как предыдущие шесть, но он был очень умен. Он понял, что с этой красивой женщиной связана какая-то тайна, и решил во что бы то ни стало раскрыть ее. Он внимательно следил за женой и однажды пошел за ней следом, когда она направилась в Змеиную Канализацию. Заинтригованный, он следовал за ней, пока они не дошли до самой глубокой части туннелей, где она остановилась и запела очень красивую песню. Вода забурлила, и из мутных вод появился огромный змей.
   На глазах мужа женщина подняла руки к голове и превратилась в змею, обвив кольцами своего тела другого змея. Муж понял, что она была зачарованной змеей, которая обрекала мужей Фрипорта на горькую участь. Он учился в Академии и выучил там много заклинаний, одно из которых и наложил на змею и ее любовника, превратив их в огромный каменный столп. Итак, из семи змеиных мужей он один пережил свою жену и рассказал эту историю.
   Змеиная кожа
   Это история про змею, которую выманили из своей шкуры.
   Давным-давно жил-был один молодой мусорщик, который часто спускался в городскую канализацию и искал там всякие ненужные вещи, которые туда выбрасывали горожане. Он находил немного того, немного этого, а затем делал из своих находок множество занятных вещиц. Однажды в Змеиной Канализации мусорщик так погрузился в работу, что не заметил, как его факел догорел, и он оказался в непроглядной тьме. Пока он обдумывал свое положение, он услышал сладкий голос, который напевал: "Я змея и всегда буду ей - змеиная кожа, сходи с меня скорей!"
   Когда глаза мусорщика привыкли к темноте, он увидел девушку, осторожно вешающую на стену большую змеиную кожу. Она была невероятно красива. Он подошел к ней на цыпочках, взял со стены змеиную кожу и спрятал к себе в карман. Когда он поприветствовал девушку, она вскрикнула: "Я змея и всегда буду ей - змеиная кожа, вернись ко мне скорей!" Но кожа была в кармане мусорщика. Девушка поняла, что попала в ловушку. Но мужчина оказался довольно милым, и она согласилась выйти за него замуж.
  Мужчина с женщиной стали жить наверху, на земле. Жили они в достатке и комфорте, и долго ли, коротко ли, а родился у них сын. Когда сын вырос, он понял, что мать его заколдована. А по тому, как ее манила Змеиная Канализация, узнал он, что она змея. Спросил он у нее об этом, но мать ответила: "Конечно же, нет!" Спросил он тогда отца, и тот ему ответил: "Да, это так. Я держу ее змеиную кожу в шкафу в нашей спальне". Он открыл шкаф и показал сыну змеиную кожу.
   На следующий день сын сказал матери: "Я знаю, что ты змея! Я видел твою змеиную кожу!" Отвел ее в спальню и открыл шкаф. Лишь завидев кожу, женщина закричала: "Я змея и всегда буду ей - змеиная кожа, вернись ко мне скорей!" Змеиная кожа вылетела из шкафа и легла на плечи женщины, которая поблагодарила своего сына и уползла в змеином обличье. Никто с тех пор ее больше не видел.