Эта книга называется "Королева пиратов и существо из кошмаров". Это пятая и последняя книга из серии романов о пиратской королеве.
Знаменитая пиратская королева Альта, гроза торговых судов, отправилась на поиски Рубицитового сердца - самоцвета, столь же известного, как и ее командирские качества. Прошло много месяцев, прежде чем она нашла землю, в которой находилось сокровище, и смогла заполучить заветный самоцвет.
К несчастью для предводительницы пиратов, ей пришлось узнать на собственном опыте, почему тот дневник так неожиданно оборвался. Искатель приключений, чей рассказ и побудил ее заняться поисками самоцвета, не имел возможности записать, в чем заключалась последняя ловушка. В поисках Рубицитового сердца Альта прошла суровые испытания и теперь испугалась, что ее сокровище может от нее ускользнуть в последний момент, ибо перед ней стояло существо из ее кошмаров.
Чудовище выглядело как человек с обилием щупалец на лице, его глаза-бусинки, казалось, пронизывали пиратскую королеву насквозь. Оно с ней заговорило, но казалось, что его слова раздаются у нее в сознании. Кошмарное создание спросило Альту, почему та не испугалась. Смеясь, она ответила, что ей нечего бояться. Затем чудовище предложило ей сделку.
Оно сказало, что если королеве удастся разгадать его загадку, она свободна. В противном случае она пойдет на корм стражникам храма. Не долго думая, Альта согласилась... но при одном условии. Она хотела первой загадать загадку.
Кошмарное существо было озадачено, ибо ранее никто не предлагал ему загадок. Оно согласилось и попросило пиратскую королеву задать свой вопрос. Королева задумалась на мгновение и спросила: "Что у меня в кармане?" На морде чудовища появилось выражение недоумения - по крайней мере, так показалось Альте, ибо на этом лице было трудно определить какие-либо эмоции. Но тут же чудовище дало ответ на ее вопрос.
Чудовище сказало, что у нее в кармане лежит кинжал. Оно больше ничего не успело сказать, как Альта выхватила кинжал и всадила его точно между глаз кошмарного монстра. Перед смертью чудовище услышало: "Неправильно. Там лежала твоя смерть".
Завладев Рубицитовым сердцем, пиратская королева продолжила спуск по спиральному тоннелю. Весь обратный путь через канализацию и мрачные джунгли ее ободряла мысль, что ее поиски подошли к концу. Она шла через джунгли, не теряя бдительности, так как знала, что на каждом шагу ее могут подстерегать опасности, и держала путь прямо на побережье.
Неоднократно избежав верной смерти, пиратская королева добралась-таки до побережья густых джунглей. Она забралась в шлюпку и направилась к своему пустому кораблю. На борту "Раскрашенной гарпии" она ничуть не волновалась о пополнении экипажа. Королева разорвала на груди рубашку, обнажила пустое место в своей груди и вложила туда Рубицитовое сердце.
Затем она взглянула на бездыханные тела, лежащие тут и там на палубе, и щелкнула пальцами. И тут же все бездыханные пираты начали вставать и самостоятельно передвигаться. Зомби заняли свои места в ожидании сигнала. Новый щелчок пальцев пиратской королевы наполнил ветром паруса ее корабля. Хотя дуновения ветра не ощущалось.
И по сей день ходят рассказы о призрачном корабле, управляемом мертвецами под предводительством призрака пиратской королевы. Некоторые утверждают, что существует остров пиратов, хранящих верность беспощадному капитану по имени Альта. Если эти рассказы правдивы, будем считать, что нам повезло, что она нашла свою сердечную мечту. Или, скорее, сердце, о котором мечтала.
| 
